Home » Posts tagged 'budget'
Tag Archives: budget
How to obtain Cabinet approval of a policy – Part 2 / Comment faire approuver une politique par le Cabinet – partie 2
A policy is only a policy if it has sufficient resources
- For this reason, policy proposals that have been approved in principle by a policy committee do not go any further until the necessary resources have been approved.
- Resources may come from reallocation within a department, but if additional resources are required, the joint approval of the Minister of Finance and the Prime Minister is needed.
The Budget is the plan to allocate resources to a policy proposal
- In an earlier series of posts, I covered how a budget is made and why it is only a plan until Parliament approves planned expenditures, or tax changes, through the Estimates process.
- In rare circumstances, the PM and Minister of Finance may approve a “source of funds” outside of the Budget process, allowing ratification of a policy proposal, but this occurrence is the exception.
Once a funding decision has been obtained, policy decisions can be ratified
- This step means that some policy proposals (outlined in a Memorandum to Cabinet (MC)), sit waiting for the Budget even if they have approval in principle from a Cabinet policy committee.
- In some cases, MCs only get written after the Budget confirms funding.
- As well, policies can only be implemented with once the necessary management authorities have been obtained from Treasury Board.
The interests of the PM, President of the Treasury Board and the Minister of Finance carry more weight
- In the Cabinet discussions, the Ministers responsible for central agencies (Treasury Board Secretariat, Finance and PCO) have greater influence because they speak on behalf of Cabinet’s collective interests in the areas of management and financing.
- Their respective decisions on a source of funds and approval of management authorities are directly related to the policy decision. Accordingly, they have a greater say in the discussion of a policy proposal.
The Chair of a Cabinet Policy Committee is acting on behalf of the PM
- The PM appoints the Chairs of policy committees and expects them to preserve the collective interests of Cabinet, with the help of the President of the Treasury Board and the Minister of Finance.
- The dynamic between line departments and central agencies is shaped by this healthy tension between the individual interests of each Minister (supported by a line department) and the collective interests of Cabinet (supported by central agencies).
Understanding how the system of decision-making is designed to operate is essential…
- Whether we work in line departments or central agencies, our role is to support Ministers in the role they play in the decision-making process.
—————————-
Une politique ne devient vraiment une politique qu’avec les ressources suffisantes
- Ainsi, les propositions de politique qui ont été approuvées en principe par un comité d’orientation franchissent uniquement l’étape suivante une fois que les ressources nécessaires ont été approuvées.
- Les ressources peuvent être obtenues au moyen de réaffectations au sein d’un ministère, mais si des ressources additionnelles sont nécessaires, l’approbation conjointe du ministre des Finances et du premier ministre est requise.
C’est le budget qui constitue le plan permettant de réaffecter des ressources à une proposition de politique
- Dans une série d’articles qui a été diffusée précédemment, j’ai parlé du processus d’élaboration du budget et expliqué pourquoi celuici n’était en fait qu’un plan tant et aussi longtemps que le Parlement n’avait pas approuvé les dépenses prévues ou les changements fiscaux dans le cadre du processus du Budget des dépenses.
- Dans de rares circonstances, le PM et le ministre des Finances peuvent approuver une « source de fonds » à l’extérieur du processus budgétaire, ce qui permet la ratification d’une proposition de politique, mais il s’agit là d’une exception à la règle.
Une fois qu’une décision relative au financement est obtenue, les décisions en matière de politiques peuvent être ratifiées
- Certaines propositions de politiques (énoncées dans un mémoire au Cabinet – MC) doivent attendre le Budget, même si elles ont été approuvées en principe par un comité d’orientation du Cabinet.
- Dans certains cas, les MC sont rédigés seulement une fois que le financement a été confirmé dans le Budget.
- De plus, les politiques peuvent uniquement être mises en œuvre après que les autorisations nécessaires en matière de gestion ont été obtenues du Conseil du Trésor.
Les intérêts du PM, du président du Conseil du Trésor et du ministre des Finances ont plus de poids
- Pendant les discussions du Cabinet, les ministres responsables des organismes centraux (Secrétariat du Conseil du Trésor, ministère des Finances et Bureau du Conseil privé) exercent une plus grande influence puisqu’ils expriment les intérêts collectifs du Cabinet dans les domaines de la gestion et du financement.
- Leurs décisions respectives en ce qui concerne les sources de fonds et l’approbation des autorisations en matière de gestion sont directement liées aux décisions relatives aux politiques. Ainsi, ils ont une plus grande voix au chapitre dans les discussions portant sur les propositions de politiques.
Le président d’un comité d’orientation du Cabinet agit au nom du PM
- C’est le PM qui nomme les présidents des comités d’orientation; il s’attend donc à ce que ceux ci veillent sur les intérêts collectifs du Cabinet, appuyés par le président du Conseil du Trésor et le ministre des Finances.
- La dynamique entre les ministères responsables et les organismes centraux est définie par la saine tension qui existe entre les intérêts individuels de chaque ministre (qui est appuyé par un ministère responsable) et les intérêts collectifs du Cabinet (qui est appuyé par les organismes centraux).
Il est essentiel de comprendre comment le système de prise de décision est conçu et appelé à fonctionner
- Que nous travaillions au sein d’un ministère responsable ou d’un organisme central, notre rôle consiste à appuyer les ministres dans le rôle qu’ils exercent dans le processus de prise de décision.
Main Estimates and Interim Supply / Le Budget principal des dépenses et les crédits provisoires
March is a critical month for financial approvals
Regardless of the timing of the Budget, the Government tables its Main Estimates (“the Mains”) in March to seek Parliament’s approval of departmental budgets for the coming fiscal year. This year, the Mains were tabled February 24, 2015, by the President of the Treasury Board, the Honourable Tony Clement. Treasury Board is the Cabinet Committee that approves the Mains.
Review of the Mains is conducted in both the House of Commons and the Senate
The Mains (also referred to as the “Blue Book” because in its printed form, that’s what it is) is examined by the Standing Committee on Government Operations and the Estimates as well as by the Senate Standing Committee on National Finance. Review takes the form of committee meetings during which Ministers and Public Servants appear as witnesses to answer questions regarding the details of the Mains. This review continues into May, which is after the beginning of the fiscal year, and why we need an Interim Supply Bill.
The Interim Supply Bill is tabled mid-March
This year the President of the Treasury Board tabled Bill C-55, the Interim Supply Bill on March 24, 2015. The purpose of this Bill is to seek Parliament’s approval of a portion of the year’s funding for each department before the fiscal year begins. Typically, departments will seek authorization for 3/12ths of their annual reference level, although a department could make a request for a different amount. For example, those who have capital votes (i.e. budgets to pay for large equipment and infrastructure) will normally seek 11/12ths of the annual amount of their capital vote. This information is all included in the Bill.
Spending of funds is not permitted without Parliament’s approval
Normally, Supply Bills proceed quickly. This year, the Interim Supply Bill went through First, Second and Third reading in the House of Commons in one day — March 27, 2015. The Senate gave their approval to the Bill in one day as well — March 30, 2015. The final step is seeking the Governor General’s signature on the warrant, which occurred this year on March 31, 2015.
Approval of the Mains is expected in June
The Supply Bill for Mains is typically tabled in May and Parliament’s approval is obtained before the end of June (when interim supply will run out). Technically speaking, Parliament could lower (but not increase) amounts requested in the Supply Bill, but not to levels lower than were approved in the Interim Supply Bill. As with any Bill, it is not finally approved until the Governor General approves, which is termed Royal Assent. The approved Supply Bill is called an Appropriation Act.
——————————————————
Le mois de mars est une période de grande importance sur le plan des approbations financières
Quel que soit le moment choisi pour le dépôt du budget, le gouvernement dépose le Budget principal des dépenses au mois de mars afin de demander au Parlement d’approuver les budgets ministériels pour le prochain exercice financier. En 2015, c’est le 24 février que l’honorable Tony Clement, président du Conseil du Trésor, a déposé le Budget principal des dépenses. Le Conseil du Trésor est le Comité du Cabinet qui doit l’approuver.
L’examen du budget principal des dépenses est effectué à la Chambre des communes et au Sénat
Le budget principal des dépenses (également appelé le « Livre bleu » en raison de la couleur de sa version imprimée) fait l’objet d’un examen par le Comité permanent des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires, ainsi que par le Comité sénatorial permanent des finances nationales. L’examen prend la forme de réunions de comité au cours desquelles les ministres et les fonctionnaires comparaissent à titre de témoins pour répondre à des questions au sujet du contenu du Budget principal des dépenses. L’examen se poursuit jusqu’au mois de mai, c’est-à-dire après le début de l’exercice financier. C’est la raison pour laquelle un projet de loi de crédits provisoires est nécessaire.
Le projet de loi de crédits provisoires est déposé à la mi-mars
Cette année, le président du Conseil du Trésor a déposé le Projet de loi de crédits provisoires le 24 mars 2015. Le projet de loi a comme objectif de demander au Parlement d’approuver une partie du financement de chaque ministère pour l’exercice, avant le début de celui-ci. Les ministères demandent normalement l’autorisation de trois douzièmes de leur niveau de référence annuel, même si un ministère peut demander un montant différent. Par exemple, les ministères qui ont des crédits pour dépenses en capital (c.-à-d. des budgets qui permettent l’achat de matériel et d’infrastructures de grande taille) demandent normalement onze douzièmes de l’ensemble de leur crédit. Cette information est incluse dans le projet de loi.
La dépense de fonds n’est pas permise sans l’autorisation du Parlement
En règle générale, les projets de loi de crédits avancent rapidement. Cette année, le projet de loi de crédits provisoires a franchi les étapes de la première, de la deuxième et de la troisième lecture dans la Chambre des communes en une seule journée – le 27 mars. Le Sénat a approuvé le projet de loi en une seule journée aussi – le 30 mars. La dernière étape est celle d’obtenir la signature du gouverneur général sur le mandat, ce qui a été fait le 31 mars.
L’approbation du budget principal des dépenses est attendue au mois de juin
Le projet de loi de crédits relatif au Budget principal des dépenses est normalement déposé en mai et l’approbation du Parlement est obtenue avant la fin du mois de juin (moment où s’épuisent les crédits provisoires). En théorie, le Parlement pourrait diminuer (pas augmenter) les montants demandés dans le projet de loi de crédits, sans pour autant atteindre un niveau inférieur à celui qui a été approuvé dans le projet de loi de crédits provisoires. Comme c’est le cas pour tout projet de loi, il n’est pas définitivement approuvé avant que le gouverneur général lui ait donné son approbation, qui est désignée comme la sanction royale. Une fois approuvé, le projet de loi de crédits est appelé une loi de crédits.
Implications of a delayed Budget / Répercussions d’un délai du dépôt du Budget
This year, the Government announced that it would delay the Budget. This post explains what the implications are for public servants awaiting decisions on new funding.
The reading of the Budget in Parliament does not authorize new spending
It is important to remember that Parliament authorizes new spending or changes to taxes through the Estimates process, formalizing its authorization in approval of a Supply Bill. So, in Fiscal Year 2015-16, in which an election is scheduled for October 19, 2015, the question is whether there is time after the Budget for a Supply Bill to get through Parliament before it is dissolved for an election.
The sequence is: PM and Minister of Finance Budget approval, TB approval of the Estimates, Parliament’s approval of the Supply Bill
For new spending to be included in the Estimates, Treasury Board approval is required. Treasury Board approval is sought after a decision by the Minister of Finance and the Prime Minister on the source of funds for an initiative, which is normally only made when they approve the Budget.
Normal timing for Supplementary Estimates A may work
For Supplementary Estimates A, the first Estimates post-Budget, the normal timing is to seek TB approval in March and April for tabling in Parliament in May. Normally, Parliament will vote on the Supply Bill in June. Supplementary Estimates B are normally tabled in Parliament in October — too late this year, because of the election.
Even if a Budget comes on April 21st, there is a narrow window for Treasury Board to consider whether to include certain priority items from the Budget in Supplementary Estimates. If a department wants to be included in such a process, it will need to make arrangements with Treasury Board Secretariat in advance.
For Budget initiatives to proceed, Parliamentary approval is needed before an election
For public servants in program areas for which new spending is planned in the Budget, being aware of these technical steps to getting authority to spend is very significant. While the tendency may be to prepare for implementation based on a mention in the Budget, Parliament’s approval is needed.
My next post will go over how the Interim Supply Bill was approved this year, authorizing government spending to begin this fiscal year.
——————————————-
En 2015, le gouvernement a annoncé qu’il allait reporter le budget. Dans ce billet, j’explique les répercussions sur les fonctionnaires qui attendent des décisions concernant du nouveau financement.
La lecture du budget au Parlement n’autorise pas de nouvelles dépenses
Il est important de ne pas oublier que le Parlement autorise de nouvelles dépenses ou des modifications aux impôts au moyen du processus d’examen des prévisions budgétaires, formalisant son autorisation en approbation d’un projet de loi de crédits. Au cours de l’exercice 2015-2016, il y aura des élections le 19 octobre. On doit donc se demander s’il y aura assez de temps après le dépôt du budget pour qu’un projet de loi de crédits soit adopté au Parlement avant sa dissolution en raison des élections.
Voici la séquence : Approbation du budget par le premier ministre et le ministre des Finances, Approbation des budgets des dépenses par le Conseil du Trésor, Approbation du projet de loi de crédits par le Parlement
Pour inclure de nouvelles dépenses dans les budgets supplémentaires, il faut obtenir l’approbation du Conseil du Trésor. On demande l’approbation du Conseil du Trésor à la suite d’une décision par le ministre des Finances et le premier ministre au sujet de la source des fonds pour une initiative. En temps normal, cette décision n’est prise qu’au moment où ils approuvent le budget.
Le calendrier habituel pour le budget supplémentaire des dépenses A pourrait fonctionner
Pour le budget supplémentaire des dépenses A, le premier budget de dépenses après le budget, l’horaire habituel consiste à obtenir l’approbation du Conseil du Trésor en mars et avril en vue du dépôt au Parlement en mai. C’est d’habitude en juin que le Parlement vote sur le projet de loi de crédits. Le budget supplémentaire des dépenses B est normalement déposé au Parlement en octobre – trop tard cette année, en raison des élections.
Même si un budget est présenté le 21 avril, le Conseil du Trésor dispose d’une très courte période de temps pour déterminer s’il faut inclure certains éléments prioritaires du budget dans le budget des dépenses supplémentaires. Si un ministère souhaite qu’on l’inclue dans un tel processus, il devra prendre des dispositions à l’avance auprès du Secrétariat du Conseil du Trésor.
Pour que les initiatives de budget puissent faire leur chemin, il faut obtenir l’approbation du Parlement avant les élections
Pour des fonctionnaires dans les secteurs de programme pour lesquels de nouvelles dépenses sont prévues dans le budget, il est très important de connaître les étapes techniques à suivre pour obtenir l’autorisation de dépenser. Certaines personnes auront tendance à préparer la mise en œuvre en fonction d’une mention dans le budget, l’approbation du Parlement est toutefois requise.
Dans mon prochain billet, j’expliquerai comment le projet de loi de crédits provisoires a été approuvé cette année, autorisant le début des dépenses gouvernementales dans l’exercice financier actuel.
Seeking Parliament’s Approval of Expenditures / Obtenir l’approbation des dépenses du Parlement
In this post I cover what other inputs inform Budget decision-making and how Parliament’s approval is sought.
There are many sources of advice informing Budget decisions
In addition to the advice from his colleagues, in the months prior to the Budget, the Minister of Finance consults citizens, the private sector and the not-for-profit sector.
In making their final decision, the Minister of Finance and the Prime Minister get advice from public servants in the Department of Finance and the Privy Council Office who may, in turn, seek information from others, such as staff in the department from which the proposal comes, or staff at the Treasury Board Secretariat.
The Minister of Finance communicates the plan in Parliament
The Budget presented to Parliament by the Minister of Finance is not what Parliament approves. It reflects what the Government is prepared to communicate about its spending plan. After reading the Budget, the Minister of Finance further communicates the details of the the plan publicly through interviews, speeches, press releases and other means of communication.
Spending authority is sought from Parliament later
At a later date, the Budget is finalized through the approval by Cabinet of the “Budget Record of Decision”, and departments bring forward Treasury Board submissions to demonstrate their readiness to spend new funds. With Treasury Board’s approval, the Government then seeks Parliament’s approval through the Estimates process and the associated Supply Bill. As well, the Budget Implementation Act comes several months after the Budget is read in Parliament and seeks approval of the related amendments to existing legislation that enables the new spending.
In conclusion, to play their role effectively, Public Servants should remember…
- the context of Ministerial accountability to Parliament for securing adequate resources is important
- new spending proposals must by seen as actionable to be considered
- detailed justification of new proposals increases the likelihood of acceptance
- interest groups will try to influence decision makers, so public servants should be aware of those interest group positions to provide objective advice to Ministers
- the Budget read by the Minister of Finance in Parliament communicates the plan for spending
- the amount of funding requested for each fiscal year should take into account the lengthy process for getting Parliament’s ultimate approval
What advice do you have for others, based on your experience in the Budget process?
In my next post, I’ll explain the implications of delaying the Budget for public servants awaiting decisions on new funding.
————————————————————–
Dans ce billet, je parle des autres renseignements qui guident la prise de décisions en matière de budget et de la façon dont on cherche à obtenir l’approbation du Parlement.
Il y a de nombreuses sources de conseils qui guident les décisions budgétaires
En plus de recevoir des conseils de ses collègues, le ministre des Finances consulte également des citoyens et des représentants du secteur privé et du secteur sans but lucratif au cours des mois précédant le Budget.
Au moment de prendre leur décision définitive, le ministre des Finances et le premier ministre reçoivent des conseils de fonctionnaires du ministère des Finances et du Bureau du Conseil privé, lesquels peuvent, à leur tour, recueillir de l’information d’autres personnes, notamment des membres du personnel au ministère à l’origine de la proposition, ou du personnel au Secrétariat du Conseil du Trésor.
Le ministre des Finances communique le plan au Parlement
Le budget que présente le ministre des Finances au Parlement n’est pas ce qu’approuve le Parlement. Il indique ce que le gouvernement est prêt à communiquer au sujet de son plan de dépenses. Après avoir lu le budget, le ministre des Finances présente des détails supplémentaires du plan au public par des entrevues, des communiqués de presse et d’autres moyens de communication.
L’autorisation de dépenser est demandée au Parlement ultérieurement
Plus tard, la version définitive du budget est établie grâce à l’approbation du « Relevé de décision budgétaire » par le Cabinet et les ministères présentent des soumissions du Conseil du Trésor afin de démontrer leur volonté de dépenser de nouveaux fonds. Fort de l’approbation du Conseil du Trésor, le gouvernement cherche alors à obtenir l’approbation du Parlement au moyen du processus d’examen des prévisions budgétaires et du projet de loi de crédits connexe. De plus, la Loi d’exécution du budget entre en jeu plusieurs mois après la lecture du budget au Parlement et cherche à obtenir l’approbation des modifications connexes aux lois existantes qui permettent les nouvelles dépenses.
En conclusion, pour jouer leur rôle de façon efficace, les fonctionnaires doivent se souvenir de ce qui suit :
- le contexte de responsabilité ministérielle à l’égard du Parlement pour obtenir les ressources adéquates est important;
- les nouvelles propositions de dépenses doivent être perçues comme étant atteignables pour qu’on en tienne compte;
- une justification détaillée des nouvelles propositions augmente la probabilité de leur acceptation;
- des groupes d’intérêt essaieront d’exercer une influence sur les décideurs, alors les fonctionnaires doivent être conscients des positions de ces groupes afin de donner des conseils objectifs aux ministres;
- le budget que présente le ministre des Finances au Parlement communique le plan de dépenses;
- le montant de financement demandé pour chaque exercice financier doit tenir compte du long processus visant à obtenir l’approbation définitive du Parlement.
Quels conseils avez-vous à donner aux autres, en fonction de votre expérience du processus budgétaire?
Dans mon prochain billet, j’expliquerai les répercussions des reports du Budget sur les fonctionnaires qui attendent des décisions concernant du nouveau financement.
The “Budget Letter” / La « lettre budgétaire »
In this second post on the Budget process, I cover how the decisions on what to include in the Budget are made.
The primary means for a Minister to request new resources is the “Budget Letter”
The process begins when the Minister of Finance sends the “Budget Call Letter” to his colleagues, typically during the summer break, and invites them to submit their personal priorities for inclusion in the Budget (typically, by October).
Each Minister’s “Budget Letter” is the focal point for Public Service advice
Drafting a Minister’s Budget Letter is an iterative process between a Minister, Minister’s staff and the Deputy Minister and his or her staff. Credibility is persuasive, so the letter should argue coherently for priorities that advance the Government agenda, or for new ideas not foreseen in the Speech from the Throne (e.g. “program integrity” issues — areas where funding currently available is inadequate and may pose a health and safety risk).
It is very important that the Budget Letters contain detailed supporting information for each new spending proposal. The objective is to show that the request is well formulated (knowing what amounts are needed in what years, the implications of lower amounts or no funding, the results expected etc.) Here is a step where the work of public servants can make a difference in gaining support for their Minister’s priorities.
Budget Letters also identify any legislative requirements
In some cases, new policies require legislation as well as new funding to enable implementation. The Budget Letter is the mechanism for identifying such items that may need to be included in the Budget Implementation Act — the legislation by which Parliament approves amendments to legislation to enable implementation of the Budget.
The Department of Finance organizes all the spending proposals for review
On receiving the Budget Letters, the Department of Finance begins preparing briefing notes (called “Budget 2-Pagers” — even though they may well exceed two pages) for each spending proposal it, in consultation with their Minister’s Office and the Prime Minister’s Office, considers actionable. In recent years, the number of such notes has been as high as 450. Finance relies on the supporting detail provided in Budget Letters, but may ask departments for more information and may challenge the quality of the information.
The amount of spending room is calculated and becomes the reference point
Between November and January, the Minister of Finance meets with his officials approximately twice a week (for about three hours) to make decisions on a subset of the spending proposals. With each decision, the amount of spending room (termed the “budgetary balance”) is reduced and becomes the reference point for the next meeting. Every month or two, the Minister of Finance meets with the Prime Minister to seek his concurrence with each decision.
Up next: Budget consultations and communications, as well as seeking Parliament’s approval.
_________________________________________________________
Dans ce deuxième billet portant sur le processus budgétaire, je parle de la façon dont sont prises les décisions relatives au contenu du budget.
Le principal moyen qu’utilise un ministre pour demander de nouvelles ressources est la « lettre budgétaire »
Le processus s’amorce quand le ministre des Finances envoie la « lettre de demande d’exigences budgétaires » à ses collègues, normalement pendant la pause estivale, et les invite à lui transmettre leurs priorités personnelles afin de les intégrer dans le budget (normalement au plus tard en octobre).
La « lettre budgétaire » de chaque ministre constitue le point central pour les conseils de la fonction publique
La rédaction d’une lettre budgétaire pour un ministre est un processus itératif entre le ministre et son personnel et le sous-ministre et son personnel. Comme la crédibilité est persuasive, la lettre doit présenter des arguments cohérents en faveur de priorités qui font progresser le programme du gouvernement, ou en faveur d’idées qui n’ont pas été prévues dans le discours du Trône (p. ex. : des questions « d’intégrité de programmes » – des domaines où le financement offert actuellement est insuffisant et peut représenter un risque pour la santé et la sécurité).
Il est très important que les lettres budgétaires contiennent des renseignements complémentaires détaillés pour chaque proposition de nouvelles dépenses. L’objectif est de démontrer que la demande est bien formulée (savoir notamment quels montants sont requis à quel moment, les répercussions d’une diminution du financement ou d’une absence de financement, ainsi que les résultats attendus). Il s’agit d’une étape où le travail des fonctionnaires peut contribuer à accroître le soutien des priorités de leur ministre.
Les lettres budgétaires peuvent également désigner toute exigence prévue par la loi
Dans certains cas, les nouvelles politiques nécessitent des lois ainsi qu’un nouveau financement pour permettre leur mise en œuvre. La lettre budgétaire est le moyen qui permet de déterminer les éléments qu’il faut inclure dans la Loi d’exécution du budget – la loi dont se sert le Parlement pour approuver des modifications aux lois afin de permettre la mise en œuvre du Budget.
Le ministère des Finances organise toutes les propositions de dépense en vue de leur analyse
Dès qu’il reçoit les lettres budgétaires, le ministère des Finances commence à rédiger des notes de synthèse (désignées comme « documents budgétaires de deux pages » – même si leur contenu dépasse parfois largement deux pages) pour chaque proposition de dépenses qu’il considère comme étant recevable, en consultation avec le Cabinet de son ministre et le Cabinet du premier ministre. Au cours des dernières années, il y a eu jusqu’à 450 notes de la sorte. Le ministère des Finances compte sur les renseignements complémentaires que fournissent les lettres budgétaires, mais peut demander aux ministères de fournir plus de renseignements et peut remettre en question la qualité des renseignements.
La latitude de dépenses est calculée et devient le point de référence
De novembre à janvier, le ministre des Finances se réunit avec ses représentants jusqu’à deux fois par semaine (pendant environ trois heures) pour prendre des décisions au sujet d’un sous-ensemble des propositions de dépenses. À la suite de chaque décision, la latitude de dépenses (désignée comme « solde budgétaire ») est réduite et devient le point de référence pour la prochaine réunion. Une fois par mois ou tous les deux mois, le ministre des Finances se réunit avec le premier ministre dans le but d’obtenir son approbation pour chaque décision.
À venir : Consultations budgétaires et communications liées au budget, ainsi qu’obtenir l’approbation du Parlement.
The Budget is a Plan / Le Budget est un plan
The annual budget is a significant point in the cycle of Government. This post is the first in a series that aims to help public servants involved in the process of preparing the Federal Budget play their role most effectively. I’ll cover how advice is formulated, how decisions are made, as well as how approval to spend is ultimately obtained.
The Government’s annual Budget is a financial plan
The first point to underscore is that the Budget is a plan. In our Westminster System, only the Executive Branch (which includes the elected Government supported by the Public Service) can propose how to raise and spend public funds. The Legislative Branch (Parliament) must grant its approval before any spending or changes to taxes can occur.
The Budget reflects the priorities of the government
As the Auditor General explains in the 2012 report: “Examining Public Spending”, the budget is a “numerical expression of the priorities of the government”.
Within the Executive Branch, the Minister of Finance and the Prime Minister decide
For any public policy to be legitimate, it requires adequate resources. For this reason, new policy proposals that have a cost are never ratified until a source of funds is identified. Although some new policies can be funded through internal reallocation, decisions regarding new funding are made jointly by the Minister of Finance and the Prime Minister and reflected in the Budget.
The competition for new resources is stiff
As there are always more ideas for spending than there are resources available, there are winners and losers in this process. The choices that are made will reflect on the Government as a whole as well as on individual Ministers.
The system motivates individual Ministers to seek new resources
Our Westminster system of government assigns Ministers individual responsibility for everything that falls within their legislated mandate, and most significantly, the use of public funds that Parliament authorizes (“votes”) a Minister to spend. Each Minister is held to account by Parliament both for the efficient use of public funds and for being effective in securing an adequate level of funding to fulfill his or her responsibilities. This context is important for public servants who provide advice to Ministers on spending priorities.
My next post will describe the process by which the Minister of Finance and Prime Minister make their decisions and how public servants are involved.
_____________________________________________________________
Le budget annuel représente une étape importante dans le cycle du gouvernement. Ce billet est le premier d’une série visant à aider les fonctionnaires qui participent au processus de préparation du budget fédéral à jouer leur rôle le plus efficacement possible. Je présenterai la façon dont les conseils sont formulés, j’expliquerai comment les décisions sont prises, et je parlerai de la façon dont on obtient finalement l’approbation de dépenser.
Le budget annuel du gouvernement est un plan financier
Il faut d’abord souligner que le budget est un plan. Dans notre système de gouvernement parlementaire britannique, seul le pouvoir exécutif (qui comprend le gouvernement élu appuyé par la fonction publique) peut proposer la façon de recueillir et de dépenser les fonds publics. Le pouvoir législatif (le Parlement) doit donner son approbation avant toute dépense ou tout changement aux taxes.
Le budget tient compte des priorités du gouvernement
Comme le vérificateur général l’explique dans le rapport de 2012 intitulé « Examen des dépenses publiques », le budget constitue « l’expression financière des priorités du gouvernement ».
Dans le pouvoir exécutif, ce sont le ministre des Finances et le premier ministre qui décident
Pour que toute politique soit légitime, il faut trouver des ressources adéquates. Pour cette raison, les propositions de nouvelles politiques qui comportent des coûts ne sont jamais ratifiées avant que l’on trouve une source de financement. Bien que certaines nouvelles politiques puissent être financées au moyen de la réaffectation interne, les décisions concernant le nouveau financement sont prises conjointement par le ministre des Finances et le premier ministre et on en tient compte dans le budget.
La concurrence en ce qui concerne les nouvelles ressources est forte
Comme les idées de dépenses sont toujours plus nombreuses que les ressources disponibles, le processus comporte son lot de gagnants et de perdants. Les choix qui sont faits auront des répercussions sur l’ensemble du gouvernement, ainsi que sur des ministres.
Le système encourage les ministres à chercher de nouvelles ressources
Dans notre système de gouvernement parlementaire britannique, on attribue aux ministres la responsabilité individuelle de tout aspect qui relève de leur mandat législatif, particulièrement l’utilisation de fonds publics que le Parlement, par « vote », autorise un ministère à dépenser. Chaque ministre est tenu de rendre des comptes au Parlement, relativement à l’utilisation efficace des fonds publics et relativement à l’obtention d’un niveau suffisant de financement pour s’acquitter de ses responsabilités. Il s’agit d’un contexte important pour les fonctionnaires qui donnent des conseils aux ministres sur les priorités en matière de dépenses.
Dans mon prochain billet, je décrirai le processus selon lequel le ministre des Finances et le premier ministre prennent leurs décisions et dans quelle mesure les fonctionnaires y participent.
Ian Matheson 